En el contexto de la ciencia, una teoría es una explicación sistemática y organizada de un conjunto de fenómenos o principios que han sido observados y verificados a través de la investigación científica. Una teoría científica es más que una simple conjetura o especulación; es un marco conceptual que integra y organiza observaciones y datos empíricos de manera coherente.
¿Qué es la teoría clásica de la administración?
La teoría clásica de la administración o enfoque clásico es un modelo teórico práctico que estudia la estructura de las organizaciones y sus funciones con el fin de lograr una mayor productividad.
A diferencia de las escuelas de relaciones humanas, la teoría clásica de la administración no se centra en las personas sino en el funcionamiento estructural de la organización.
¿Qué dice la teoría clásica de la administración? – Resumen
La teoría de la administración clásica dice que para una mejor organización de la empresa se debe centrar en la organización, eficiencia y productividad de sus partes estructurales y no de las personas como induviduos.
La teoría clásica de la administración describió los fundamentos claves de toda gestión organizacional y proporcionó una serie de principios que, aunque han complementados con enfoques más modernos, aún influyen en las prácticas de administración actuales.
📝 Contexto histórico previo al surgimiento de la teoría clásica
El crecimiento de las empresa fue tan impresionante durante la revolución industrial que se tuvo que repensar ú organizar la forma de organizar y controlar la empresa.
Con la revolución industrial (1770 hasta 1880 aprox.) se produjeron numerosos cambios en las personas y en la industria. La gente migraba desde las zonas rurales a la ciudad, para trabajar en fábricas que después se convirtieron en grandes empresas. Uno de los principales impulsores de la revolución industrial fue la energía que impusaban las máquinas que ya no eran manuales. A la vez hubo innovaciones en maquinaria que aumentaron rápidamente la productividad.
El transporte fue otro ingrediente vital de la revolución industrial; la extensa red de ferrocarriles conectaba pueblos y ciudades, los buques también y se mejoraron los caminos.
Dos fenómenos que cambiaron la industria para siempre:
I) Las empresas alcanzaron niveles de crecimiento muy altos, lo que complicó mucho su administración. Por esto se empezó a pensar en que debía haber una planificación de la producción a largo plazo.
II) La necesidad de aumentar la productividad y la eficiencia de empresas cada vez más grandes se hizo acuciante. Fue entonces cuando surgió la división del trabajo.
Este panorama fue la chispa que encendió la necesidad de una verdadera ciencia de la administración: una gran cantidad de organizaciones de diferentes tamaños, ineficientes, poco productivas, con empleados insatisfechos, en un mercado muy competitivo y con grandes pérdidas.
Por eso, al principio, Fayol y otros autores clásicos quisieron crear una ciencia administrativa con leyes o principios que pudieran resolver estos problemas de la misma manera que lo hacen las leyes científicas.
📝 Los autores de la teoría clásica y sus aportaciones
✔ Henri Fayol (1841-1925)
El máximo exponente de esta teoría es Henri Fayol (1841-1925) un ingeniero de minas y economista francés nacido en Constantinopla (actual Estambul). Tras vivir la Revolución Industrial, Fayol vio que el rápido crecimiento de la industria, traía consigo grandes problemas de eficiencia y productividad, por lo que comenzó a elaborar una teoría de administración que hasta ese momento era inexistente.
Además de Henri Fayol, hubo otros importantes exponentes que apoyaron y aportaron sus ideas a la teoría clásica, entre los que se encuentran Lyndall Urwick y Luther Gulick.
✔ Taylor
Taylor se enfocó en mejorar la eficiencia operativa a través del análisis y la optimización de los procesos de trabajo.
Propuso la aplicación de métodos científicos para estudiar y mejorar la productividad.
Abogó por la selección científica y capacitación de los trabajadores, así como la creación de una colaboración estrecha entre la gerencia y los empleados.
Introdujo el concepto de incentivos salariales basados en el rendimiento para motivar a los trabajadores.
✔ Lyndall Urwick (1891-1983)
Urwick desarrolló los 14 principios básicos de la administración para todas las organizaciones. Para esbozar tus principios tomó la teoría clásica de Fayol.
✔ Luther Gulick
Luther Gulick Halsey fue un politólogo estadounidense experto en el campo de la administración pública. Pasó a formar parte del equipo de asesores del expresidente estadounidense Franklin D. Roosevelt. Gulick esbozó su propia teoría de la administración muy similar a la de Fayol.
Según Gulick, existen ocho funciones administrativas en una organización, representadas por las siglas en inglés POSDCORB:
Planificar
Todas las acciones dentro de la empresa deben ser pensadas y planificadas con antelación para poder alcanzar los objetivos de la empresa.
Organizar
La empresa debe contar con una estructura organizacional que permita una jerarquía de tareas y funciones, con el fin de facilitar la coordinación.
Aconsejar
De la dotación de personal inglesa, se refiere a la posibilidad de formación como recurso para mejorar la situación laboral. De esta manera, los trabajadores estarán mejor formados y serán más productivos.
Liderar
Tomar y ejecutar decisiones es esencial, todo ello a través de un liderazgo eficaz que mantenga todo funcionando sin problemas.
Coordenar
Unir todas las áreas de la organización con el fin de lograr el objetivo común de la organización.
Informar
Del inglés reporting, se refiere a la existencia de una buena comunicación de toda la información existente a través de documentos y registros escritos.
Presupuesto
Finalmente, la B de la palabra inglesa presupuesto se refiere a una elaborada contabilidad y control de los impuestos.
Importancia de la teoría clásica hoy
Aunque la teoría clásica de la administración fue desarrollada a principios del siglo XX y ha sido criticada y complementada por enfoques más modernos, todavía tiene relevancia en la gestión organizacional actual por varias razones:
- Fundamentos Conceptuales:
- La teoría clásica estableció los fundamentos conceptuales de la administración, proporcionando una base sólida para comprender los principios básicos de la organización y la gestión.
- Enfoque en la Eficiencia:
- La preocupación por la eficiencia operativa y la optimización de los procesos de trabajo, presentes en la administración científica de Taylor, sigue siendo relevante en un entorno empresarial que valora la productividad y la eficiencia.
- Principios Universales:
- Muchos de los principios propuestos por Henri Fayol, como la división del trabajo, la autoridad y responsabilidad, y la unidad de dirección, son considerados universales y aplicables en diversas situaciones organizativas.
- Base para Desarrollos Posteriores:
- La teoría clásica sirvió como punto de partida para el desarrollo de otras teorías de la administración, como la teoría de las relaciones humanas y la teoría de la contingencia. Entender los fundamentos clásicos puede proporcionar una perspectiva más completa sobre la evolución de las ideas en la gestión.
- Énfasis en la Organización Formal:
- La teoría clásica se centra en la estructura y la organización formal, aspectos que siguen siendo esenciales en la gestión contemporánea, a pesar del reconocimiento creciente de la importancia de la cultura organizacional y otros elementos informales.
- Gestión de Recursos y Personas:
- Los principios de Fayol sobre la remuneración del personal, la disciplina y la subordinación de intereses individuales a los generales siguen siendo relevantes en la gestión de recursos humanos y la dirección de equipos.
La teoría clásica de la administración estableció los fundamentos para la gestión organizacional y proporcionó principios que, aunque han sido criticados y complementados con enfoques más modernos, aún influyen en las prácticas de administración actuales.