El S.I.D.A. en el lugar de trabajo

por Dr. Mario Frontiñán. Especialista en Medicina del Trabajo. Charla celebrada durante 9º Congreso de Salud, Higiene y Seguridad. Buenos Aires. centro Costa Salguero. Abril de 2006.

Orígenes del SIDA
En Argentina se tomó conocimiento del SIDA en 1985, y específicamente gracias a la revista Radiolandia 2000. Por aquel entonces, se publicaba la muerte del icono masculino más importante del momento, Rock Hudson que era homosexual y portador del virus del SIDA. Con posterioridad se toma aún mayor conocimiento cuando se conoce a través de los medios la muerte de personalidades como Michel Foucault, Rudolf Nureyev, Jorge Don, Freddie Mercury y Liberace.
Para 1988, un grupo de jóvenes homosexuales de París son puestos bajo observación al presentar sarcoma de caposi, una patología que no era mortal hasta ese entonces y que sólo se presentaba en lactantes y personas mayores de edad.
Cuando se comienza a investigar la enfermedad, se descubre que los primeros casos de SIDA, surgen a fines de los '70 en varios países del centro de África (Nigeria, Zaire y Etiopía). Algunas tribus africanas, se alimentaban de una especie de monos pequeña propio de su región (el cercopitecus nictitans) de pelaje grisáceo. Asimismo algunos indígenas solían practicar la zoofilia con este espécimen. Estos monos, al igual que los chimpancés son portadores del virus SIV o Virus de Inmunodeficiencia del Simio, que para ellos no es mortal. En una mutación, ese virus pasó al ser humano, extendiéndose rápidamente entre la población africana. Más adelante el virus comienza a proliferar en varias partes del mundo.
Dado que esta afección es una especie viral sin identificación genética, no le permite al sistema inmunitario humano generar defensas propias.

Grupos de riesgo
En un primer momento se creyó que el SIDA era una enfermedad propia de homosexuales. La llamada 'peste rosa' está hoy presente tanto entre heterosexuales como en homosexuales. Los principales grupos de riesgos son: drogadictos, hemofílicos, y también hay casos de infectados por transfusiones de sangre, transmisión madre-hijo y un segmento de infectados por causas desconocidas. En 2004, en África entre el 15% y el 39% de la población adulta estaba infectada con SIDA. En 2005 la cifra de enfermos alcanzó el 50% de la población adulta y no hay perspectivas de que vaya a bajar en los próximos años.

Sobre la cura
Si bien la ciencia no ha descubierto una cura definitiva, es capaz de disminuir la carga viral del infectado hasta hacer los síntomas de la enfermedad indetectables, aunque la persona sigue siendo portadora. Hay una etapa luego de la infección hasta lo que se llama el "período ventana" donde el paciente es portador pero la enfermedad es imposible detectar mediante análisis. Una vez que se detecta la enfermedad, pueden pasar años hasta que se hacen presentes los primeros síntomas.

SIDA en empresas
En la actualidad, en la República Argentina hay una gran discriminación por parte de las empresas con respecto a los sidóticos. tanto la Constitución como la Ley 23798/90 aseguran: el derecho a la vida de todas las personas, el análisis con consentimiento, la privacidad del resultado de las pruebas, la conservación del empleo sea cuales sean los resultados y ayuda por parte del Estado. Se aconseja que las empresas brinden capacitación especial a su personal sobre el SIDA. Según Frontiñán los casos de SIDA son frecuentes en ciertas industrias que emplean a personas provenientes de localidades o sectores sociales marginales. El enfermo de SIDA tienen los mismos derechos a trabajar que cualquier persona y que sólo hay formas de contagio muy específicas a tener en cuenta. Es necesario que las empresas capaciten a su personal apropiadamente sobre estos temas.

Formas de contagio
Las únicas formas de contagio que se han comprobado son mediante relaciones sexuales, intercambio sanguíneo, transfusión de sangre contaminada, lactancia materna, y algunos casos de transmisión madre-hijo en el útero materno. Tomar mate, la tos, utilizar los mismos cubiertos, sanitarios, o elementos de cocina que un enfermo de SIDA no conlleva ningún tipo de riesgo para la salud.

Una anécdota para recordar
Al finalizar su exposición el Dr. Frontiñán, contó una anécdota cuando tuvo que asesorar a Roberto Matarazzo, al frente de Molinos Río de la Plata. La empresa alimenticia, posee varias fábricas de paquetes para sus alimentos, una de ellas, cercana a una villa de emergencia de la Provincia de Buenos Aires. Allí trabajan pobladores de esos lugares marginales. Con el paso de los días, Matarazzo notó que había varios trabajadores muy desmejorados, muy deteriorados en su aspecto físico, así que ordenó un análisis de HIV, presumiendo que podían estar afectados por el SIDA. Días más tarde se supo que dos hombres estaban infectados. Ambos eran casados y con hijos. Preguntando se enteraron que al comenzar el día de trabajo, compartían la misma máquina de afeitar, así que uno de ellos enfermo, contagió al compañero de trabajo sano. Con el paso del tiempo uno de ellos murió y al otro, Matarazzo lo internó para darle todas las atenciones necesarias en una granja especializada en la localidad bonaerense de San Andrés de Giles.
Luego de 8 meses, el trabajador abandonó la granja ya sin síntomas (aunque portador) se reincorporó a la empresa, trabajando sin inconvenientes hasta el día de hoy.