La ergonomía es normalmente conocida por su función de solución de problemas físicos. Por ejemplo, asegurando que los botones de parada de emergencia se coloquen de manera que la gente pueda llegar a ellos fácilmente cuando lo necesiten. Pero la ergonomía laboral también se ocupa de la fase psicológica y social de la persona y su trabajo. Por ejemplo, una carga de trabajo que es demasiado alta o demasiado baja, tareas poco claras, presiones de tiempo, entrenamiento inadecuado y escaso apoyo de gerentes todos estos factores, pueden tener efectos negativos sobre la salud física y mental de las personas y el trabajo que desempeñan.
Los siguientes ejemplos ponen de relieve algunos problemas ergonómicos “típicas” que se encuentran en la puesto de trabajo:
Diseño de las tareas
■ Las exigencias laborales son demasiado altas o demasiado bajas.
■ El empleado tiene poco que decir en la forma en que está organizado su trabajo.
■ Seguros de la maquinaria mal diseñados (difícil de usar o que requieren un esfuerzo adicional)
■ Demandas en conflicto, por ejemplo, una alta productividad y baja calidad.
Estos problemas pueden conducir a los empleados a no seguir los procedimientos o a remover estructuras de seguridad provocando accidentes, lesiones y problemas de salud.
La manipulación manual
■ La carga es demasiado pesada y / o voluminosa, colocando demandas irrazonables al persona.
■ La carga tiene que ser levantado del suelo y / o por encima de los hombros.
■ El trabajo consiste en el levantamiento repetitivo frecuentes.
■ Si el trabajo requiere posturas incómodas, como la flexión o torsión.
■ La carga no puede ser agarrado correctamente.
■ Si el trabajo se realiza sobre superficies irregulares, húmedas, o inclinados.
■ El trabajo se lleva a cabo bajo presiones de tiempo y no incluye suficiente descanso
Estos problemas pueden llevar a lesiones físicas, como dolor de espalda o lesiones en la brazos, manos o dedos. También pueden contribuir al riesgo de resbalones, tropezones y caídas.
El diseño de las estaciones de trabajo
■ Los productos que se utilizan con frecuencia están fuera de su alcance práctico.
■ La falta de espacio debajo de la mesa de trabajo para las piernas.
■ Altura de trabajo inadecuada para las tareas provocando posturas incómodas.
■ Iluminación inadecuada causando fatiga visual al inspeccionar detalladamente sobre los elementos de trabajo.
■ La silla no está bien regulada para adaptarse a la persona y a la estación de trabajo.
La gestión de la jornada de trabajo
■ No hay suficiente tiempo de recuperación entre los turnos.
■ Deficiente programación de turnos.
■ Hacer malabares con las responsabilidades domésticas.
■ Los empleados que trabajan horas extras excesivas.
Estos problemas pueden conducir a cansancio o agotamiento, que puede aumentar la probabilidad de accidentes y enfermedades.
Fuente: Departamento de Salud y Seguridad laboral del Reino Unido