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BOGOTÁ. El 2009 comenzaría con la llegada de una nueva aerolínea a Colombia, si Aeronáutica Civil autoriza en los próximos meses la operación de la Compañía estadounidense de bajo costo Jet Blue, a partir del 29 de enero, entre Bogotá y Orlando, con conexión a Nueva York.

Hay que tener en cuenta que para que la empresa pueda iniciar sus operaciones hacia y desde Colombia debe obtener un permiso de operación expedido por la Autoridad Aeronáutica, y que la Oficina de Transporte Aéreo de la Aerocivil, a la que le compete expedir las autorizaciones de estos asuntos, no ha recibido solicitud de Jet Blue en ese sentido.

En caso de ser autorizada, Jet Blue se convertiría en la segunda aerolínea de bajo costo en aterrizar en el país, después de la también estadounidense Spirit Airlines, que ya vuela desde Fort Lauderdale a Cartagena y a Bogotá.

Portavoces de Jet Blue le confirmaron a EL TIEMPO que la oferta promocional comienza en 99 dólares, por trayecto, para algunos asientos del avión, pues los demás se van llenando con precios más altos, según la demanda.

Esto quiere decir que el precio final más bajo sería de 125 dólares, con impuestos; y de 291 dólares, ida y regreso a Orlando, con impuestos. Para volar desde Nueva York (aeropuerto John F. Kennedy) la menor tarifa por un solo trayecto, con impuestos incluidos, sería de 146 dólares; y la de ida y regreso, de 338. En esta compañía todas las compras se llevan a cabo por Internet, con al menos 21 días de anticipación.

La aerolínea planea hacer un vuelo diario a Colombia, en aviones Airbus 320, con capacidad para 150 pasajeros. El servicio incluye bebidas y pasabocas gratis, como papas fritas y galletas, y televisión gratuita; aunque por ver películas hay que pagar. La primera maleta se puede registrar sin costo, pero por la segunda se cobran 20 dólares.

Jet Blue, que vuela a destinos como Cancún (México), Santo Domingo (República Dominicana) y San Juan (Puerto Rico), ofrece conexiones dentro de Estados Unidos a Boston y Washington, entre otras ciudades.