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Las capitales europeas fueron, como cada año, escenario para que sindicatos, partidos políticos de izquierda, organizaciones sociales y colectivos de inmigrantes, entre otros, se unieran para pedir mejoras económicas, laborales y de bienestar social.

En España, la celebración tuvo como lema “Por la igualdad, salario mínimo e inversión productiva”, en momentos en que la población está afectada por un aumento del desempleo, la desigualdad salarial y el hecho de que haya más de 800 mil desempleados mayores de 45 años.

En lo que va del año, otras 246 mil personas se han quedado sin trabajo, para un total de dos millones 174 mil 200 desempleados, con lo que la tasa de desocupación se ubica en 9.63 por ciento.

“Debemos cambiar nuestro modelo productivo y ampliar las bases de nuestro patrón económico, otorgando mayor peso a la industria y la tecnología, con más inversiones en infraestructuras, equipamientos y capital humano”, consideraron la Unión General de Trabajadores (UGT) y Comisiones Obreras (CCOO).

En Madrid, los dirigentes de la UGT, Cándido Méndez, y de CCOO, José María Fidalgo, rechazaron que la actual crisis económica pase por un recorte salarial, y señalaron que se negarán a cualquier negociación con el gobierno y la patronal que proponga una medida de ese tipo.

A la manifestación en Madrid, efectuada en el centro de la ciudad, desde la fuente de Neptuno a la Puerta del Sol, se sumaron Izquierda Unida (IU) -la tercera fuerza política del país-, Amnistía Internacional y grupos de trabajadores inmigrantes.

En Francia, los líderes de la Confederación General del Trabajo (CGT), Bernard Thibault, y de la Confederación Francesa Democrática del Trabajo (CFDT), François Chéréque, encabezaron la marcha en París bajo el lema “Juntos por los salarios, el empleo y las pensiones”.

En tanto, la Confederación Nacional del Trabajo, la Confederación Francesa de Trabajadores Cristianos (CFTC) y Fuerza Obrera (FO) realizaron otras manifestaciones por separado.

La marcha encabezada por Thibault y Chéréque se produce después de que esta semana ambas centrales pidieran al gobierno proceder a una regularización de los inmigrantes, a lo que se opone el presidente Nicolas Sarkozy.

Asimismo, la marcha fue considerada una demostración de cara a la jornada de huelgas de profesores y funcionarios del 15 de mayo para protestar contra recortes de puestos, y la del 22 de mayo contra la reforma del sistema de pensiones que propone el gobierno francés.

En Italia, la seguridad laboral fue la principal demanda expuesta por los sindicatos luego de que 301 personas han muerto en lo que va del año en 270 mil accidentes de trabajo registrados en todo el país.

En Roma, el presidente de la República, Giorgio Napolitano, inauguró una estatua en homenaje al trabajador accidentado en la sede del Instituto de Prevención de Accidentes Laborales (INAIL).

En tanto, la marcha de las tres principales organizaciones sindicales italianas (CGIL, CISL y UIL) no se realizó en Roma como en años anteriores sino en Rabean, en el oeste de Italia, donde los líderes gremiales pidieron al nuevo gobierno de Silvio Berlusconi endurecer las medidas para reducir los accidentes laborales.

En Alemania, la Confederación de Sindicatos Alemanes (DGB) y el Partido Socialdemócrata (SPD) se pronunciaron a favor de establecer un salario mínimo en el marco del evento central del Día del Trabajo, realizado en Maguncia.

En Alemania sólo existen tarifas de salarios mínimos para cinco sectores laborales, entre ellos el de la construcción, el de limpieza de edificios y el de servicios de correos, los cuales se ubican entre 6.30 y 12.50 euros (entre 9.7 y 19.3 dólares) por hora.

Durante los actos para conmemorar el Día del Trabajo en Berlín y Hamburgo se produjeron enfrentamientos entre jóvenes de extrema izquierda y miembros de la policía.

A diferencia de lo que ocurre en la mayoría de los países europeos, en Bélgica no se celebra ningún tipo de manifestación unitaria con motivo del Primero de Mayo, y el carácter federal del territorio vuelve a quedar patente en una variedad de actos dispersos de sindicatos y partidos flamencos o francófonos.

En otros países

Más de 500 personas fueron detenidas durante las protestas del Primero de Mayo en Estambul, la mayoría por participar en manifestaciones no autorizadas en los alrededores de la céntrica plaza de Taksim.

Miles de policías ocuparon las principales arterias en torno a esa plaza para impedir a los sindicatos alcanzarla y reprimieron con dureza a los manifestantes, algunos de los cuales se enfrentaron con piedras a las fuerzas de seguridad.

El presidente de Túnez, Zine el Abidín Ben Alí, anunció aumentos salariales en el sector agrícola y otros sectores que no citó, al tiempo que lamentó el impacto de los altos precios del petróleo y alimentos sobre la economía del país.

Cerca de dos millares de personas se manifestaron en Bangkok para pedir al gobierno de Tailandia una subida del salario mínimo en respuesta al aumento del precio de los alimentos básicos.

Miles de obreros marcharon en Manila y otras ciudades de Filipinas para denunciar sus pobres condiciones laborales, mientras el Gobierno ofrecía subidas al funcionariado y anunciaba 102.000 puestos de trabajo.

Decenas de miles de personas se manifestaron en las principales ciudades de Indonesia para celebrar el Día del Trabajo y exigir mejores salarios, el control de los precios de los alimentos y el fin de las subcontrataciones.

Un reducido grupo de singapurenses liderados por el político opositor, Chee Soon Juan, desafiaron con motivo del Día de Trabajo la ley que prohíbe las manifestaciones para denunciar en público el aumento del coste de la vida en la próspera Singapur.

La Junta Militar de Birmania (Myanmar) destacó los beneficios obtenidos por los trabajadores bajo su liderazgo y pidió el apoyo de los obreros para aprobar su proyecto constitucional en el referéndum del 10 de mayo próximo.